La catarata
¡Estimada paciente! ¡Estimado paciente!
Esta página le informará sobre la catarata y las posibilidades que hay hoy en día para tratarla.
¿Qué es una catarata?
Catarata se le llama al oscurecimiento del lente del ojo. El lente del ojo tiene la misma función que el lente del objetivo de una cámara fotográfica. Debe de proporcionar una imagen bien nítida dentro del ojo. La catarata no es, pues, una enfermedad contagiosa ni tampoco se coge por cansar demasiado la vista.
La expresión catarata viene de la Edad Media y procede de la palabra griega "katarraktês". En griego, esta expresión describe algo que cae de arriba, como p. ej. una cascada de agua, una trampilla o una puerta caediza. El sentido de la expresión se transmitió a la terminología médica para determinar con esta expresión el "diafragma gris que cae delante de los ojos" al oscurecerse el lente.
¿Por qué he cogido precisamente yo esta enfermedad?
A parte de las enfermedades del metabolismo y de los raros defectos congénitos, esta es, en primer lugar, una de las llamadas enfermedades seniles y suele cogerse más allá de los 60 años.
¿Cuáles son los estorbos de la vista que me indican que talvez padezca de catarata?
Si ve borroso, si se ofusca con frecuencia y si es más sensible a la luz, si peora su capacidad de ver contrastes, si peora o se manifiesta una miopía: "Antes era hipermétrope, ahora soy miope y no necesito gafas para leer." - es decir, toda clase de alteración de la vista que se produzca dentro de poco tiempo puede deberse a un oscurecimiento del lente ocular.
¿Cómo se trata la catarata?
Lo mejor es que le operen. En la operación le implantan un lente artificial que sustituye la capacidad refractaria del lente que se saca.
¿Es posible tratar la catarata de manera conservadora, es decir, sin tener que operar?
Para muchas enfermedades que se cogen debido a la edad a partir de la mitad de la vida, lo único que suele dar resultado es un cambio dietético y un cambio de las costumbres cotidianas antes de que empiecen los llamados procesos de envejecimiento, es decir, a los 25 o 30 años normalmente. Más tarde ya no tiene efecto que tome gotas para los ojos, ni medicamentos, ni tampoco que se someta a un tratamiento homeopático, ya que sólo retardaría recuperar la calidad de vida a la que estamos acostumbrados cuando tenemos buena vista.
¿Cuándo debería operarse la catarata?
La sensación sujetiva: "Pero si yo aún veo bastante bien" no es de relieve en este caso, ya que las exigencias de nuestra profesión a nuestra vista, p. ej. al conducir, en el trabajo o al practicar nuestro querido hobby suelen ser enormes a veces, de manera que su oculista le aconsejará que le operen mucho antes de que Vd. se queje porque ha peorado su vista. Es el deber de su oculista de hacer que mejore la calidad de su vida con una buena capacidad visual; al decidir el momento para la operación, en cambio, es Vd. como paciente quien tiene la última palabra.
¿Qué riesgos tiene una operación semejante?
Aprovechando todas las técnicas de las que disponemos hoy en día, los riesgos suelen ser mínimos. Actualmente, son inferiores al riesgo que corre de sufrir un accidente u otra cosa semejante, es decir, son inferiores a uno por mil (0,01 %).
¿Qué riesgos hay en el tiempo después de una operación?
En las dos primeras semanas, el riesgo de infectarse aún suele ser mayor a lo normal, por lo cual deberá asistir a las citas que acuerde con su oculista para los reconocimientos posteriores. Para toda clase de trastornos de la vista que pueda tener necesitará unos reconocimientos adicionales. Hoy en día, también se puede tratar muy bien una infección, si se detecta a tiempo.
¿Hay riesgos tardíos, qué pasa después de 10 o 20 años?
En la actualidad, no hay indicias de que hayan riesgos tardíos, los pacientes aún llevan los primeros lentes artificiales que fueron implantados hace 40 años aproximadamente.
¿Cómo se sujeta el lente artificial en el ojo?
El lente artificial se cuelga en la muy fina vaína del lente que fue pulida previamente. Suele pesar sólo un poco más que el agua y se estabiliza automáticamente mediante un pequeño brazo elástico.
¿Se nota el lente artificial?
No. Contrariamente al lente de contacto, el paciente no tiene la sensación de tener un cuerpo extraño dentro del ojo. Así mismo, no hay riesgo de que su ojo no lo tolere.
¿Puede cambiarse un lente artificial?
Sí. Hemos desarrollado unas técnicas especiales para operar que son tan moderadas que, haciendo un corte mínimo, podemos sustituir el lente implantado por otro.
¿Qué quiere decir un corte "mínimo"?
Basta la pequeña abertura de tan sólo 2,5 mm para realizar todos los pasos de la operación. Basta ampliar el corte a 3,0 o 3,5 mm para implantar un lente plegable moderno.
Desde el punto de vista técnico, ¿cómo es posible sacar un lente de un tamaño de 10 a 11 mm y de un espesor de 5 a 6 mm por esa abertura tan pequeña?
Mediante ondas ultrasónicas que se emplean durante poco tiempo y que se aplican sobre el punto en cuestión puede desmenuzarse y absorberse el tejido enfermo del lente dentro del ojo aún. Si el tejido es más duro, como cuando la catarata ya está más avanzada, entonces se necesita más energía ultrasónica. Con un láser especial también se puede desmenuzar el núcleo del lente un par de días antes de de la operación, a fin de necesitar menos energía ultrasónica para la operación..
¿Esto lo paga la caja de seguro contra la enfermedad del estado?
En la actualidad, la caja de seguro paga sólo el 35% de los costes que se producen, lo cual varía según el país federal. En un futuro, las operaciones se liquidarán según el llamado principio de restitución de los costes. El paciente obtiene una factura y, después de haberla pagado, se la presenta a la caja de seguro para que le restituyan los costes: No tenga miedo, la caja de seguro está obligada a restituirle la tarifa simple según lo que implica la ley. Vd. no tendrá, pues, ningunos costes adicionales. Las cajas de seguro aún no se hacen cargo de los costes que produce el tratamiento previo con láser que a veces suele ser oportuno - pero que no es imprescindible.
¿Puedo echar un vistazo en un quirófano? ¿Cuántas personas comprende un equipo de operación?
El equipo estándar comprende el operador, tres enfermeras de quirófano, un anestesista, una enfermera anestesista, uno o dos enfermeros - o enfermeras - para la preparación y los cuidados posteriores..
¿Qué clase de anestesia me van a dar?
La anestesia más moderada el la anestesia "local", es decir, la anestesia local del ojo con unas gotas para los ojos y una pequeña inyección al lado del exterior del ojo. En pocos casos se presta la anestesia general. El médico le ayudará a eligir la anestesia adecuada y le facilitará así su decisión. Un sumplemento oportuno suele ser también una acupuntura, así como unos medicamentos ligeramente tranquilizantes.
¿Es necesario el tratamiento en una clínica?
No. El ingreso en una clínica es caro y contraproductivo a las normas para la reducción de costes. Gracias a las perfectas técnicas de la operación y de los riesgos mínimos, ya no existe ninguna razón médica para realizar una operación de manera estacionaria. Así se pueden ahorrar el 70% de los costes. Hoy en día, casi todas las operaciones de la vista se hacen ambulantes - en las clínicas ambulantes - o las estaciones oftalmólogas de las clínicas operan ambulante.
¿Qué debo considerar después de haberme operado de la catarata?
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Por favor, no se aprete ni se frote el ojo recién operado.
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Por favor, no se acueste sobre el lado del ojo recién operado.
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Por favor, tome los medicamentos que le han recetado tal como se le ha ndicado.
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Puede conducir después de haber pasado un examen de la vista en la consulta de su oculista y su oculista se lo haya permitido gracias a la buena vista que Vd. ha recuperado
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Evite toda clase de esfuerzos corporales estando recién operado.
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En general, Vd. puede ir a nadar y a la sauna 10 días después de la operación.
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Debería utilizar unas gafas de sol porque ahora está muy sensible a la luz y a las corrientes de aire.
¿Qué está permitido que haga directamente después de la operación?
Vd. puede:
mirar la televisión
pasearse
según la graduación de su vista (su oculista le informará), puede leer y conducir, moverse y comportarse normal.
Ya no es necesario que se someta a ninguna restricción especial, como lo tenía que hacer antes de la operación.
Yo soy muy miópe.
Yo soy muy hipermétrope.
¿Eso también vale para mi caso?
Si.
Vd. tiene incluso la ventaja especial de que, debido al cálculo especial de la graduación del lente, ya no le harán falta unas gafas tan fuertes. El lente que se le implanta al operarle puede graduarse de manera que Vd. tampoco necesite llevar gafas, o, en caso de necesitarlas, entonces le bastarán unas más flojas con unos cristales muy finos. En muchos casos, es supérfluo que el paciente lleve gafas para los trabajos de la vida cotidiana. Solamente las necesita para conducir o para ciertos trabajos.
Yo tengo una curvatura córnea. ¿Cómo está el asunto en este caso?
Una curvatura córnea o el astigmatismo pueden compensarse, a veces, al operar la catarata. ¡Pregúntele a su operador si es posible en su caso! De no ser posible, tiene la posibilidad de que, 2 o 3 meses más tarde, se haga una pequeña intervención médica ambulante, mediante corneotomía o con un tratamiento con láser excimero, según el análisis topográfico de la córnea, para mejorar su vista.
¿Qué es una catarata secundaria?
Catarata secundaria se le llama al oscurecimiento de la vaína del lente - "cápsula" - situada detrás del lente artificial.
¿Cómo, cuándo y con qué frecuencia suele producirse?
La catarata secundaria se produce, en caso de que se oscurezca el fondo de la vaína en el que se colgó el lente artificial. Aún no conocemos las causas. En general, la posibilidad de coger una catarata secundaria es del 25 al 30 % aproximadamente en los dos primeros años después de la operación.
¿Cómo suele tratarse?
El oscurecimiento que hay detrás del lente artificial puede eliminarse ambulante, con un tratamiento con láser que no hace daño.
¿Qué riesgos hay?
No hay ningún riesgo. Sin embargo, por razones de seguridad, es necesario controlar en intervalos regulares la retina como medida preventiva, ya que se han dado casos de desprendimientos de retina después de un tratamiento de la catarata secundaria.
¿Qué métodos nuevos hay?
Implantando unos nuevos lentes de acrilo plegables, se obtuvo como resultado de una observación al largo plazo de 3 años que la catarata secundaria suele producirse con menos frecuencia (D. Klaas - discurso en la AAO (American Academy of Ophthalmology = Academia Americana de Oftalmología) de 1996). Un nuevo lente plegable de silicona multirefractante permite en muchos casos que el paciente pueda ver de lejos y de cerca sin tener que llevar gafas. Unos instrumentos perfeccionados permiten poder aplicar unas técnicas más cuidadosas para operar(D. Klaas Nueva Sugerencia para la Ultrasonda "Shark" (tm), nuevos sistemas de plegado para plegar más cuidadosamente los lentes).
Mi última pregunta: Yo peso demasiado. ¿Puede recomendarme un régimen adecuado que no me perjudique la vista?
Sí. La llamada dieta del Hospital General de Toronto.